Unul dintre cei mai talentați jucători ai generației sale (a debutat în Liga 1 la 17 ani și 19 zile), Cosmin Matei a evoluat pentru FC Farul, Astra, FCSB, Dinamo, pentru ca apoi să facă pasul către fotbalul de peste hotare, la Atromitos (Grecia), NK Istra (Croația) și Genclerbirligi (Turcia) înainte de a semna cu FC Viitorul. A evoluat pentru reprezentativele de juniori și tineret ale României, dar și pentru naționala de seniori. Are în palmares două Cupe ale României și o Supercupă a României.
Debutul în Liga 1
18.10.2008: FC Farul - FC Timișoara 1-1
